«Гордость и предубеждение», Джейн ОстинРоман про балы. «Письмо» в нём втрое чаще «бала»

Почему это триллер

Начнём с денег. Почти всё, что есть у мистера Беннета, — имение на две тысячи фунтов в год, и наследовать его могут только мужчины. Сыновей у Беннетов нет, дочерей пять. Когда отец умрёт, дом достанется кузену, мистеру Коллинзу, и тот, по словам самого мистера Беннета, сможет выставить их всех, как только пожелает.

Так что «все женятся» здесь не про любовь, а про крышу над головой. И сюжет Остин строит как настоящий триллер: обаятельный лжец, тайна из прошлого, девушка, которая пропадает, погоня по Лондону со взяткой и тайный спаситель.

Только узнают обо всём этом герои из писем. В оригинале слово letter, «письмо», встречается 132 раза, а ball, «бал», 44. Пятнадцать писем роман приводит их собственным текстом, и три из них переворачивают сюжет.

«Обычно длинные»

В десятой главе Дарси сидит в гостиной и пишет письмо сестре, а мисс Бингли кружит рядом. Всегда ли он пишет такие длинные письма? «Обычно длинные», — отвечает Дарси. А когда она хвалит его скорость, поправляет: пишет он довольно медленно.

Через двадцать четыре главы он делает Элизабет предложение. Начинает с того, как пылко её любит, а дальше долго и с жаром объясняет, насколько ниже его её семья. Она отказывает и бросает ему два обвинения: он разлучил её сестру Джейн с Бингли и разорил Уикхема.

Наутро он находит её в парке и отдаёт письмо, помеченное восемью часами утра: два листа, исписанных мелким почерком до краёв, и исписанный конверт. В оригинале в нём 2 608 слов. Это длиннее всей главы, в которой он делал предложение. Сказать он не сумел. Написать сумел.

Лжец с хорошими манерами

Уикхем появляется в пятнадцатой главе, а в шестнадцатой за один вечер рассказывает Элизабет, как Дарси лишил его места священника, завещанного ему отцом Дарси. Она верит каждому слову. Читатель тоже: Остин подаёт его так, что не поверить трудно. Первый вариант романа назывался «Первые впечатления», и это ровно про них.

Правду Элизабет узнаёт из письма Дарси. Уикхем уговорил бежать с ним его пятнадцатилетнюю сестру, у которой тридцать тысяч фунтов приданого. Потом ухаживает за мисс Кинг, которой только что досталось десять тысяч. А сбегает в итоге с Лидией, за которой, как пишет Джейн, отец не может дать ничего.

Письмо, которое пришло не туда

Развязка тоже приходит по почте. Элизабет путешествует с тётей и дядей по Дербиширу и получает от Джейн сразу два письма: одно ушло не туда, потому что Джейн очень неразборчиво надписала адрес, и написано оно пять дней назад. Лидия сбежала с Уикхемом. Элизабет бросается к двери, и в эту секунду входит Дарси.

Сама Лидия оставила записку подруге: «Ты будешь смеяться, когда узнаешь, куда я уехала». Мистер Коллинз шлёт мистеру Беннету утешение: смерть дочери была бы благословением по сравнению с этим. А погоня, на которой держится всё, проходит за кадром.

О ней мы узнаём из письма тёти, миссис Гардинер, на 1 797 слов. Дарси уехал из Дербишира через день после них, чтобы разыскать беглецов, два-три дня добывал адрес у бывшей гувернантки своей сестры и, как подозревает тётя, без взятки не обошлось. Он заплатил долги Уикхема, больше тысячи фунтов, и ещё тысячу положил на Лидию. Даже улица в письме заменена прочерком.

Шарлотта, которая не стала ждать

Самая трезвая героиня романа — подруга Элизабет, Шарлотта Лукас. Ей двадцать семь. Мистер Коллинз делает предложение Элизабет, получает отказ и за три дня успевает сделать два предложения: второе Шарлотте, и она соглашается.

Остин над ней не смеётся. Шарлотта невысокого мнения и о мужчинах, и о браке, но брак — единственное достойное обеспечение для образованной девушки без состояния. Ещё в шестой главе она говорит, что счастье в браке — дело случая. А в своём новом доме сидит с гостями в комнате окнами во двор, хотя столовая лучше. Элизабет сначала удивляется, потом понимает зачем: так мистер Коллинз больше сидит у себя.

Вердикт

Читать. Не потому, что это классика про балы, а потому, что это история двух людей, которые ошиблись друг в друге и оба это признали. Элизабет — дочитав письмо. Дарси — после её отказа, и в конце он сам ей об этом скажет.

А ещё она очень смешная: мистер Беннет с его библиотекой, мистер Коллинз с его письмами, леди Кэтрин с её советами. Минус балл за погоню, которую нам пересказали в письме тёти. Хотя кто я такой, чтобы ругать длинные тексты.