«Моби Дик», Герман Мелвилл135 глав про кита. Сам он выплывает в 133-й

Где же кит

Книга называется «Моби Дик», а сам Белый Кит выплывает в 133-й главе из 135, когда позади 94% текста. До этого он живёт только в чужих рассказах. Слово whale, «кит», стоит в оригинале отдельным словом 1 259 раз, имя Моби Дик — 77, а на сцене он три главы.

Капитан Ахав тоже не торопится: впервые он стоит на палубе в 28-й главе. До этого молодой человек, который просит звать его Измаилом, ночует в гостинице, делит кровать с татуированным гарпунщиком-каннибалом и нанимается на китобойное судно «Пекод».

А дальше Мелвилл рассказывает о китах всё, что знает. В главе «Цетология» он расставляет их по размеру, как книги на полке: фолио, октаво и дуодецимо, от кашалота до морской свиньи. И это не вода: чем дольше кита нет, тем больше он становится.

«Не видали Белого Кита?»

Пока кита нет, «Пекод» встречает в океане другие корабли, за всю книгу девять. И на каждой встрече ему нужно одно: не видали ли там Белого Кита.

Ответы складываются в лестницу. Капитан «Альбатроса» роняет рупор в море и не отвечает вовсе. Немец с «Юнгфрау» о ките не слышал и просит масла для лампы. Капитан «Холостяка» о нём слыхал, но не верит в него. А капитан «Сэмюэла Эндерби» вместо ответа показывает руку из китовой кости: свою он потерял из-за кита.

Чем ближе к концу, тем ближе кит. «Рахиль» видела его вчера. «Восторг» показывает разбитую шлюпку и хоронит матроса. Кит подплывает к нам через чужие ответы, и к 133-й главе его боишься не меньше, чем команда.

Золото на мачте

В 36-й главе Ахав прибивает к грот-мачте золотой дублон в шестнадцать долларов: он достанется тому, кто первым увидит Белого Кита. Команда кричит «ура».

Шестьдесят с лишним глав спустя, в 99-й, каждый, кто проходит мимо монеты, видит в ней своё. Ахав видит себя. Стабб читает по ней гороскоп. Фласк считает: по два цента за сигару это девятьсот шестьдесят сигар. А маленький Пип только спрягает глагол: «я смотрю, ты смотришь, он смотрит».

Ближе к концу Ахав велит поднимать себя на мачту в корзине: «Дублон должен достаться Ахаву!» И в 133-й главе первым кита видит он. Гарпунщик Тэштиго кричит, что увидел его в ту же секунду, но Ахав не уступает: «Судьба приберегла дублон для меня».

Гроб, который всплыл

В начале книги Измаилу в переполненной гостинице достаётся полкровати, а на второй половине спит гарпунщик в татуировках с головы до ног. Утром Измаил просыпается оттого, что рука Квикега обнимает его «самым любящим и нежным образом»: можно было подумать, пишет Измаил, что он ему жена. Через несколько глав они, по выражению Квикега, женаты: друзья не разлей вода.

Ближе к концу Квикег заболевает, заказывает себе гроб и ложится в него примерить. А потом выздоравливает: вспомнил, что на берегу у него осталось одно дело, и передумал умирать. Гроб он держит вместо сундука и вырезает на крышке узоры своих татуировок.

Когда спасательный буй тонет вместе с матросом, сорвавшимся с мачты, новый буй делают из этого гроба. Так он и висит на корме «Пекода» последние главы. С «Восторга», где хоронят матроса, ему кричат вслед: вы показываете нам свой гроб.

Корабль, которому отказали

Восьмой корабль, «Рахиль», видел Белого Кита вчера. В погоне за ним пропала шлюпка, а в ней двенадцатилетний сын капитана. Капитан Гардинер, нантакетец, которого Ахав знает, поднимается на «Пекод» и умоляет: искать вместе сорок восемь часов, он заплатит.

Он напоминает, что у Ахава тоже есть сын, совсем маленький, дома. Ахав отвечает: «Капитан Гардинер, я этого не сделаю». И велит через три минуты выпроводить чужих с палубы.

После трёх дней погони «Пекод» идёт ко дну со всей командой, кроме Измаила. Почти сутки его держит на воде гроб Квикега, а на второй день его подбирает корабль. Это «Рахиль»: она всё ещё ищет своих.

Вердикт

Читать. Не ради погони, хотя её три дня того стоят, а ради ожидания: сто тридцать две главы кит растёт в чужих ответах, а Ахав всё хуже слышит, о чём его просят.

Если тяжело, главы о том, как устроена китовая голова и как вытапливают жир, можно пролистать: сюжет не пострадает. Только не пролистывайте «Рахиль» и эпилог. Минус балл за лекции о китовом жире. Хотя я и сам люблю объяснить, как всё устроено.