Посчитано, а не оцененоКниги на английском: 12 бесплатных книг от простых слов к трудным

Первая полка: 88 и больше обиходных слов из 100

1The Happy Prince and Other Tales

«Счастливый принц и другие сказки», Оскар Уайльд, 1888

Пять сказок: статуя, которая раздаёт своё золото, соловей, великан с садом, мельник и ракета очень высокого мнения о себе. В каждой в среднем чуть больше 3000 слов, так что сказку можно дочитать за один присест. Когда читаешь на чужом языке, это важнее, чем кажется.

Слова простые: 88 из 100 обиходные. Переводить придётся птиц и сказочный инвентарь: swallow, nightingale, linnet, wheelbarrow. В предложении в среднем 18 слов.

2Alice’s Adventures in Wonderland

«Алиса в Стране чудес», Льюис Кэрролл, 1865

Девочка прыгает за кроликом в нору и двенадцать глав спорит со всеми, кого встречает. Сюжет от вас почти ничего не требует: каждая глава — новая сцена с новыми существами, и если одну вы поняли наполовину, следующая от этого не пострадает.

Обиходных слов здесь больше всего из двенадцати книг, 90 из 100, а многое из остального — сами существа: hatter, caterpillar, footman. Подвох в игре слов. Кэрролл каламбурит, а каламбур — единственное, чего перевод одного слова не даст. Выделите всё предложение и нажмите «Объяснить».

3The Wonderful Wizard of Oz

«Удивительный волшебник из страны Оз», Л. Ф. Баум, 1900

Ураган уносит Дороти из Канзаса в страну, откуда вернуть её домой может только волшебник, и она идёт к нему с тремя спутниками, каждому из которых тоже что-то нужно. Баум рассказывает по порядку: 24 главы примерно по 1600 слов. Это та самая книга, по которой Волков написал «Волшебника Изумрудного города».

Обиходных слов 89 из 100, а остальные всё время повторяются: woodman встречается 182 раза, tin 139, emerald 59. Выучите десяток таких слов в первых главах, и книга перестанет отправлять вас в словарь.

4The Secret Garden

«Таинственный сад», Фрэнсис Бёрнетт, 1911

Угрюмую одинокую девочку отправляют из Индии в дом дяди на йоркширских пустошах, а там есть сад, в который десять лет никто не входил. Это самая длинная книга на полке, зато предложения в ней одни из самых коротких: в среднем 14 слов.

Одно предупреждение. Йоркширцы в книге говорят по-йоркширски: tha’ вместо you встречается 234 раза, th’ вместо the — 344. Запомните эти два, и добрая часть диалекта окажется обычным английским с пропущенными буквами. Остальное, вроде nowt и wick, выделяйте целой фразой.

Вторая полка: 86 или 87 из 100

5The Great Gatsby

«Великий Гэтсби», Ф. С. Фицджеральд, 1925

Лето 1922 года на Лонг-Айленде глазами соседа человека, который устраивает огромные вечеринки и ждёт на них одну гостью. Девять глав, самый короткий роман на этой полке.

Это самая молодая книга из двенадцати, и предложения в ней короткие, в среднем 15 слов. Чего счёт не видит, так это образов Фицджеральда: обычные слова в сочетаниях, которых нет ни в одном разговорнике. Если предложение ускользает, переводите его целиком, а не по словам.

6The Hound of the Baskervilles

«Собака Баскервилей», Артур Конан Дойл, 1902

Семейная легенда об огромной собаке, смерть на болотах и доктор Ватсон, которого отправляют в Девоншир наблюдать и докладывать. Детектив хорош для чужого языка по простой причине: хочется узнать, кто это сделал, и вы читаете дальше.

Обиходных слов 87 из 100, в предложении в среднем 16 слов. Свой словарь приносит пейзаж: moor встречается 163 раза, за ним mire, hut, fog.

7The Picture of Dorian Gray

«Портрет Дориана Грея», Оскар Уайльд, 1891

Молодой человек желает, чтобы вместо него старел его портрет, и получает то, о чём просил. Двадцать глав.

Предложения здесь самые короткие из двенадцати книг, в среднем 13 слов: большая часть книги — разговоры, а разговаривают в ней афоризмами. Афоризм короткий, но думать над ним всё равно приходится: слова простые, смысл вывернут наизнанку. Исключение — глава XI, длинный перечень духов, драгоценностей и гобеленов. Пролистайте её без угрызений совести.

8The Adventures of Sherlock Holmes

«Приключения Шерлока Холмса», Артур Конан Дойл, 1892

Двенадцать отдельных дел примерно по 8700 слов. В этом и смысл: рассказ дочитывается за вечер, следующий начинается с тех же двоих в тех же комнатах, и к манере Ватсона вы привыкаете один раз.

Обиходных слов 87 из 100, в предложении в среднем 16 слов. Переводить придётся не столько преступления, сколько викторианскую вежливость: remarked, singular, companion, visitor.

9Pride and Prejudice

«Гордость и предубеждение», Джейн Остин, 1813

Пять незамужних сестёр, богатый новый сосед и его ещё более богатый друг. Это комедия о том, как люди ошибаются друг в друге, и самая старая книга в списке.

Слова не редкие: 87 из 100 обиходные. Трудность в предложениях, в среднем 21 слово, а переводить придётся существительные хорошего общества: manner встречается 96 раз, acquaintance 62, behaviour 55. Читайте её после книги покороче и не стесняйтесь нажимать «Весь абзац». EPUB — иллюстрированное издание 1894 года с предисловием; счёт начат с первой главы.

Третья полка: 85 и меньше из 100

10The Gift of the Magi

«Дары волхвов», О. Генри, 1905

Молодая пара, один доллар восемьдесят семь центов и завтра Рождество. Весь рассказ — около 2100 слов, четверть часа чтения.

Это самый короткий текст в списке, но не самый лёгкий: обиходных слов 85 из 100, потому что О. Генри любит щегольнуть оборотом. На первой странице есть imputation of parsimony и mendicancy squad. Зато трудное слово в коротком рассказе стоит дёшево: переведите два десятка таких, и классика прочитана.

11The Call of the Wild

«Зов предков», Джек Лондон, 1903

Бэка, большого домашнего пса из Калифорнии, крадут и продают на север, таскать нарты во время клондайкской золотой лихорадки. Семь глав.

Короткая книга не значит лёгкая: обиходных слов 82 из 100, меньше только во «Франкенштейне». Лондон пишет о работе, поэтому редкие слова — упряжь и движение: sled встречается 63 раза, за ним traces, harness, sprang. Двое погонщиков говорят на канадско-французском английском, который Лондон записывает на слух: dat вместо that.

12Frankenstein

«Франкенштейн», Мэри Шелли, 1818

Студент создаёт живое существо и сбегает от него. История рассказана в письмах, внутри которых ещё одна история, а внутри неё третья.

По счёту это самая трудная книга из двенадцати: обиходных слов 80 из 100, в предложении в среднем 23 слова. Редкие слова здесь — чувства крупным планом: misery встречается 54 раза, despair 49, countenance 39. Читайте её, когда остальные пойдут легко, или читайте сейчас и переводите абзацами.